FRANNIE GOLDE

私がフラニー・ゴールドを注目した理由は、マイケル・ジョンソンが81年作、 『HOME FREE』の中で彼女とトム・スノウが共作した＜JUST ONE LOOK＞ をカヴァーしていたからである。 （Ｍ・ジョンソンのアルバムに入っている楽曲のライター は分かる限り追っかけて、片っ端から聴き倒していたという次第。）

アルバムのプロデュースはカリ・リチャードソンとアルヴィー・ガルテン。 何処かで聞いた名前だとしばし考え、すぐに思い出す。 75年作『MAIN COURSE』でビー・ジーズを復活させた アリフ・マーディンのサウンド・ディレクションをほぼ引継ぎ、 その後の『CHILDREN OF THE WORLD』、『SPIRITS HAVING FLOWN』など、 華麗なるファルセット・ヴォイスのヒット作を次々と作り上げた二人組である。
そのためにこのアルバムは当時のビー・ジーズを多分に意識したコンセプト のブルー・アイド・ソウル路線。
ソングライター陣としては、彼女に加えてアルバート・ハモンドと トム・スノウがほぼ全面サポート。

＜LOVIN' YOU＞は、Ｔ・スノウ繋がりだからか、 80年代中盤のメリサ・マンチェスターあたりを想起させる如何にも スノウ的なポップス。

アルバート・ハモンドと共作の＜HERE I GO＞や ＜ROCK ME UP A MOUNTAIN＞は、思いっきりの女性版ビー・ジーズ。 メロウにサックスをフィーチュアしたり、 ファルセット系のヴォーカル・アレンジが心にくい仕上がり。

スウィートな＜WHAT AM I GONNA DO＞や ＜WISH UPON A STAR＞は、切な系のスロー・バラード。

ラストは名曲中の名曲バラード、 ＜JUST ONE LOOK＞のオリジナル・ヴァージョン。 地味ながらも心に響いてくるメロディーは忘れ難い味わい。

全編を通してラブリー・メロウでライトなＲ＆Ｂを展開している。 これも見落としがちだが、 女性ＡＯＲアルバムとしてもっと評価されるべき１枚。（k1）